红茶,甘温，可养人体阳气；红茶含有丰富的蛋白质和糖，生热暧腹，增强人体的抗寒能力，还可助消化，去油腻。红茶类在加工过程中经过充分发酵，使茶鞣质氧化，故又称全发酵茶。茶鲜叶经过氧化后形成红色的氧化聚合产物——茶黄素、茶红素、茶褐素，这些色素一部分溶于水，冲泡形成了红色茶汤。传统工夫红茶名品有湖红、宜红、宁红、闽红、台红、祁红，以安徽祁门县的祁红为著名。红茶是全发酵茶。红茶不仅是当今全世界产量最多的茶类，同时也是消费最广的茶叶。全球年产茶叶量约有80%是红茶，可见红茶产量之多和消费之广。

　　发酵是制造红茶的关键，因叶片中含有生物催化剂(多酚氧化)，在高温下会失去活性，所以红茶不经过杀青，而保持了高度的活性。另外茶叶中含有一类叫做“茶多酚”的无色物质，茶多酚在多酚氧化的催化下，氧化变成红色的化合物，这种化合物一部份溶于水，变成红色的汤，一部份不溶于水，累积在叶片中变成红色，红茶的红汤红叶即如此形成的。

　　红茶之品质特征，由于大部份成份都已被氧化，含丰富之儿茶素氧化产物，如茶黄质与茶红质化合物，茶黄质含量愈高，红茶品质愈佳，其汤色鲜红明亮且滋味带评茶专家所谓之“活性”，所以茶黄质含量之多寡是红茶品质好坏相当重要之指标。好的红茶外观色泽应乌黑带光泽，汤色要澄清鲜红，香味要具焦糖香或甜香。